お盆といえば、先祖の霊が帰ってくる特別な時期。迎え火や送り火、提灯を飾ったり、家族そろって供養をしますよね。
でも昔から、「お盆にはやってはいけないこと」というのがいくつも伝わっています。その理由をたどると、先祖への敬意や家族を守るための生活の知恵、そしてちょっと不思議な迷信が隠れていたりします。
あくまでも迷信ですので信じるかどうかは人それぞれですが、知っておくと「へぇ〜」と納得できるものばかり。今回は、それらを一つずつ掘り下げてご紹介します。
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お盆にやってはいけない言い伝え
海や川に入ってはいけない
お盆に海や川で泳ぐのは、昔から避けられてきました。
私も子どもの頃、祖母に「お盆の海は足を引っ張られるよ」と真顔で言われ、怖くて波打ち際にも近づかなかった思い出があります。
理由は二つあります。
ひとつは「水辺には霊が集まりやすい」という考え。お盆はあの世から先祖の霊が帰ってくる時期で、その霊たちが水辺を通ると信じられていました。
水辺で遊ぶと霊に引き込まれる…これが昔からの迷信です。
もう一つは、単純に安全面。真夏は急な天候変化や離岸流の事故が起こりやすく、お盆の時期は特に海難事故が増えます。
昔の人は迷信を通して危険を避けさせていたのです。
やるとどうなると言われているか（迷信）
昔話では、お盆の海に入ると、水の底から白い手が伸びてきて足をつかまれるとよく言われました。
また、川の場合は三途の川の使いが連れて行くとも。完全に迷信ですが、子どもには強烈な抑止力があったはずです。
釘打ちや家の修繕を避ける
お盆に釘を打ったり、大きな音を立てて作業するのは良くないとされます。
理由は「せっかく帰ってきた霊が落ち着かないから」。昔の木造住宅では音が響きやすく、近所への配慮もあったでしょう。
一部地域では、釘を打つこと自体が魂を封じ込める行為と結び付けられ、お盆は特に縁起が悪いと考えられました。
やるとどうなると言われているか（迷信）
- 釘を打つと、その家に帰ってきた霊が閉じ込められて成仏できない
- 霊が怒って、その家に不幸が訪れる
などと恐れられました。現代人には迷信に聞こえますが、音や作業を控える理由づけとしては有効だったのかもしれません。
殺生を避ける
お盆は先祖や自然界すべての命に感謝する時期。魚を釣ったり、虫や動物をむやみに殺すことは避ける風習がありました。
仏教の教えでも「殺生は良くない」とされますが、お盆はその意識が特に強くなります。
例えば蚊やハエでも、この時期は殺さず追い払うだけにする…そんな家庭もありました。私の祖母も、蚊をたたこうとすると「今日はやめなさい」と言ったものです。
やるとどうなると言われているか（迷信）
- お盆に生き物を殺すと、あの世で閻魔様に叱られる
- 先祖の霊まで傷つけてしまう
そんな話が広まり、特に子どもたちには効果抜群の戒めになっていました。
お金の貸し借りをしない
お盆にお金の貸し借りをすると「福が逃げる」「運気が下がる」と言われます。
これはお盆を区切りの時期と考え、「この時期に借金を作ると、来年も借金が続く」という縁起担ぎからきています。
先祖を迎える行事は家を清める時期でもあり、お金のやり取りなどの揉め事は持ち込まない方がいいという考えも根底にあります。
やるとどうなると言われているか（迷信）
- お盆にお金を借りると、その年のうちに返せず、一生お金に困る
- 貸すと福徳まで相手に渡してしまう
…などとされ、昔は商売人もこの時期は取引を控えたといいます。
迎え火・送り火をおろそかにしない
お盆の始まりには迎え火、終わりには送り火を焚く風習があります。
迎え火は先祖が迷わず家に帰ってこられるようにする目印。送り火は、無事にあの世へ送り出すためのものです。
火には魔除けや浄化の力があるとされ、盆提灯やほおずきも同じ意味を持ちます。
ほおずきは提灯の明かりを模しているとも、霊を導くランプとも言われます。
子どもの頃、父が「これでおじいちゃんが迷わない」と話してくれたのをよく覚えています。
やるとどうなると言われているか（迷信）
- 迎え火を焚かないと、先祖が迷って帰ってこれない
- 送り火を怠ると、霊が成仏できず家に留まる
こうした言い伝えが、火の行事を大切にする理由になっていました。
夜遅くの外出を控える
昔は、お盆の夜は霊たちが行き交うので、出歩くと連れて行かれると言われました。
特に送り火の夜は、新盆の霊が帰る日とされ、それに遭遇すると体調を崩すといった話もあります。
私も小さい頃は、本当に何かに会いそうで怖く、夜は外に出ませんでした。
やるとどうなると言われているか（迷信）
- 霊に道連れにされる
- 寿命が縮む
…といった物騒な迷信が残っていますが、実際には祭りや行事で人出が多く、事故やトラブル防止の意味もあったのでしょう。
お盆中の釣りや山登りも避ける
一部地域では、お盆の期間は海だけでなく、山や湖での遊びも避けるよう言われます。
山は霊の通り道と考えられ、湖や池もあの世とつながる場所とされました。
やるとどうなると言われているか（迷信）
- 山で迷って帰れなくなる
- 湖に引き込まれる
実際、夏山や湖も事故が起こりやすいため、昔の人の警戒心は今も役立ちます。
まとめ|安全の知恵
お盆にやってはいけないことは、単なる迷信のようでいて、安全や礼儀、家族の平和を守るための知恵でもありました。
海や川に入らないのは事故防止、釘打ちをしないのは静かな時間を守るため、殺生を避けるのは命を尊ぶ心を思い出すため。
全部を厳密に守る必要はありませんが、背景を知るとお盆の時間がより特別に感じられます。
今年のお盆は、昔ながらの教えをちょっと意識して、家族や先祖とのつながりを感じる時間にしてみませんか。
信じるかどうかは自由ですが、こういう話を肴に家族で語り合うのも、立派なお盆の過ごし方です。
